Las Olimpiadas de Física fueron creadas, tanto a nivel nacional como internacional, como un espacio para que los jóvenes en edad escolar interesados en esta ciencia, tuvieran la oportunidad de establecer un contacto de mayor nivel con la disciplina y fomentar en ellos el interés y estudio de la física.

En Chile, estas olimpiadas se iniciaron en el año 1985 como una actividad regional en la ciudad de Concepción, la que luego en 1991 se convirtió en la Primera Olimpiada Nacional de Física en la misma ciudad. Desde ese año, y con el patrocinio de la Sociedad Chilena de Física, se han realizado periódicamente olimpiadas nacionales en diferentes ciudades del país, cuyo objetivo es desarrollar actividades tanto de carácter competitivo como formativo en los distintos contenidos de la física experimental y teórica.

La realización de las olimpiadas considera tres etapas que culminan en la selección de un total de 80 estudiantes para la Final Nacional, que comprende 5 estudiantes por cada una de las regiones I a la XII y 20 estudiantes de la Región Metropolitana.

En la Final Nacional los estudiantes rinden una prueba teórica y una prueba experimental, y se premia  a los tres primeros lugares, además del mejor puntaje en la prueba teórica y el mejor en la prueba experimental.

Las etapas de la XVIII Olimpíada Chilena de Física 2010 son:

- Etapa Local: selección de estudiantes en los establecimientos educacionales;

- Etapa Regional: jornada en cada región y selección de representantes regionales;

- Etapa Final Nacional: encuentro competitivo con participación de los representantes regionales.

La etapa Regional de este año se realizará entre los meses de agosto y septiembre, en fechas que serán fijadas y anunciadas oportunamente por los respectivos Coordinadores Regionales. La Etapa Final Nacional se llevará a cabo  en la Universidad Andrés Bello, Campus Casona de las Condes (Fernández Concha 700).

Como preparación para el evento en los establecimientos educacionales, los estudiantes y sus profesores podrán desarrollar actividades de motivación por la física. En esta etapa, llamada Etapa Local, es muy importante la participación estudiantil, con el propósito central de estimular en los estudiantes un interés general por la física y la ciencia, más allá de poseer o no talentos olímpicos. En las etapas regional y nacional los jóvenes seleccionados compartirán con otros jóvenes con inquietudes similares. Además, en la Final Nacional los estudiantes tendrán la oportunidad de compartir con físicos activos en investigación, quienes les aportarán su experiencia en la Física.